La Vicepresidenta y Canciller, Isabel de Saint Malo de Alvarado, presidió la conferencia denominada Panamá y los pueblos indígenas: Imaginando un futuro común’, organizada por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en el marco de la Asamblea General que se celebra en Nueva York, EE.UU.

Acompañada de autoridades de distintas comarcas indígenas en Panamá, de Saint Malo de Alvarado compartió la experiencia de Panamá en materia de reconocimiento de derechos a los pueblos originarios, apuntandoque, aunque nuestro país cuenta con una de las legislaciones más avanzadas en materia de protección y reconocimiento de derechos a los pueblos originarios, “todavía queda mucho por hacer”.

En este sentido, la Vicepresidenta y Canciller presentó el Plan de Desarrollo Integral de los Pueblos Indígenas de Panamá, que se viene elaborando mediante mesas de diálogo desde el año 2012.  El mismo está basado en ejes políticos y jurídicos, económicos y sociales, que se traducen en la intención de Panamá de asegurar a sus pueblos originarios, no sólo el respeto al reconocimiento de su identidad, o su derecho a la propiedad colectiva o a la protección de sus recursos naturales, sino también la capacidad de “impulsar el desarrollo social, económico y cultural a través de sus gobiernos tradicionales y de las autoridades nacionales, contribuyendo al mejoramiento de su calidad de vida y reconociendo que son parte esencial del desarrollo del mismo Estado”.

Por parte de Panamá, también expuso el presidente de la Comisión de Asuntos Indígenas de la Asamblea Nacional, Ausebio Palacio; y estuvieron presentes los caciques de comarcas indígenas en Panamá Cándido Mezua, de la Comarca Emberá Wounaan; y Maximiliano Ferrer, de la Comarca Guna Yala.

“En la medida que los pueblos indígenas se desarrollen y abandonen los umbrales de pobreza, lograremos ese crecimiento inclusivo que todos anhelamos para Panamá”, acotó de Saint Malo de Alvarado, quien el día de ayer compartió ante los Estados Miembros de las Naciones Unidas su preocupación por impulsar los temas pendientes en la agenda de desarrollo. “Solo así tendremos la satisfacción que ese desarrollo y crecimiento ha llegado a todos los rincones de nuestro país”.

En Panamá, el 12% de la población corresponde a pueblos originarios, con cinco Comarcas indígenas: Emberá de Darién, Ngobe-Buglé, Guna Yala, Kuna de Madugandí y Kuna de Wargandí.  Estas comarcas abarcan cerca del 28% de todo el territorio nacional.