El Vicepresidente y Ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela R., participó, en calidad de orador de fondo, en el Foro de Competitividad de las Américas “Construyendo un Futuro Próspero y sostenible para las Américas”, realizado el 14 de noviembre, en Atlanta, Georgia, encuentro que tuvo como objetivo permitir que líderes de los sectores públicos y privados intercambiaran experiencias en relación a los retos del desarrollo, la promoción del crecimiento económico y la generación de empleo en el hemisferio. Durante su exposición, el Jefe de la Diplomacia panameña informó sobre los avances logrados por Panamá en materia de Competitividad, renglón en el que el país ocupa el segundo lugar en América Latina, de acuerdo al Informe de Competitividad Global 2010-2011, elaborado por el Foro Económico Mundial (FEM), así como también expresó su complacencia porque Panamá será la sede de este Foro de Competitividad en el año 2013. La ocasión fue propicia para que el Vicepresidente y Canciller Varela se refiriera a los esfuerzos que Panamá realiza para implementar buenas prácticas en los sectores de innovación y tecnología; educación; desarrollo empresarial; comercio y transporte logístico multimodal; destacando que la política económica desarrollada por la administración del Presidente Ricardo Martinelli busca fortalecer los sectores en los que Panamá tiene ventajas competitivas tales como el logístico, turismo, agricultura y servicios financieros. Asimismo, el Canciller Varela indicó a los empresarios participantes que el Gobierno Nacional desarrolla un Plan de Inversiones sin precedentes que incluye, además de la ampliación del Canal de Panamá, la modernización de los servicios básicos como salud, educación y transporte, así como también la cadena de frío para ofrecer a los agricultores panameños la facilidad de almacenar productos y asegurar el abastecimiento de la población en general. Adicionalmente, el Vicepresidente y Canciller panameño señaló que el avance de Panamá en el índice de Competitividad Global está asociado con la puesta en marcha del Plan Estratégico del Gobierno Nacional, el cual está enfocado en mejorar la calidad de la infraestructura y el fortalecimiento de la plataforma comercial del país, los avances tecnológicos, transferencia de conocimiento y la Inversión Directa Extranjera (IDE). El Canciller Varela hizo especial mención de su visita a Atlanta, ciudad a la que regresa en calidad de Vicepresidente y Ministro de Relaciones Exteriores 25 años después de su graduación en Georgia Tech, en una de las mejores facultades de ingeniería industrial en los Estados Unidos, la cual cuenta con un Centro de Innovación e Investigación en Logística en la Ciudad del Saber. “Atlanta es el mejor ejemplo de una ciudad con buenos servicios públicos, especialmente transporte, seguridad y educación, y de lo que una visión de largo plazo puede hacer para sus residentes y visitantes”, puntualizó el Canciller Varela al referirse a Atlanta, quien además resaltó que se trata de una de las ciudades más dinámicas, prósperas y avanzadas en los Estados Unidos con un centro de transporte primario en la Costa Este. En el marco de esta visita oficial a Atlanta, el Canciller Varela en entrevista con la periodista Claudia Palacios de la cadena de noticias CNN en español, abordó temas de interés nacional, regional e internacional. El evento al cual asistieron más de mil participantes del sector público y privado del continente, contó con la participación del Secretario de Comercio de los Estados Unidos, Gary Locke y el Alcalde de Atlanta, Kasim Reed; el Vicepresidente de República Dominicana, Rafael Alburquerque; el Vicepresidente de Colombia, Angelino Garzón; el subsecretario de Comercio de Estados Unidos, Francisco Sánchez y el Cónsul General de Canadá en Atlanta, Stephen Brereton entre otras personalidades. La delegación panameña que acompañó al Vicepresidente y Canciller Varela al Foro de Competitividad de las Américas estuvo integrada por el Ministro de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez y la Ministra de Educación, Lucy Molinar.