El Vicepresidente y Ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela, culminó hoy el primer día de misión en Washington, D.C., Estados Unidos, al acompañar al Presidente Ricardo Martinelli Berrocal, como parte de una agenda oficial que incluye la reunión con el Presidente Barack Obama, mañana jueves, con el propósito de repasar temas de interés mutuo. A primeras horas de la mañana de hoy, el Canciller Varela acompañó al Presidente Martinelli en la visita al Museo Conmemorativo del Holocausto (USHMM) donde pudo apreciar, en detalle, la exposición permanente y los objetos que recuentan la cronología histórica de los hechos, de las víctimas y los testimonios de sobrevivientes. Asimismo, participó en el encuentro con la Secretaria de Seguridad Interior, Janet Napolitano y el Director de la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés), John T. Morton, con quienes el Presidente Martinelli revisó los programas conjuntos de ambos países en materia de seguridad; y compartió informaciones sobre el proyecto de ampliación del Aeropuerto Internacional de Tocumen. El Presidente compartió información sobre el fortalecimiento de las herramientas de lucha contra la criminalidad mediante el establecimiento de 11 estaciones aeronavales, la adquisicion de 6 naves de guradacosta y 21 radares y la instalación en el Aeropuerto de Tocumen de un sistema de identificación de rostros (face recognition). Durante la entrevista el Presidente Martinelli anunció la intención de fusionar migración y aduanas en una sola institución basada en el modelo de ICE. Al concluir esta reunión, se realizó el Acto Oficial de Devolución de Piezas Pre-colombinas, entregadas al Presidente Martinelli tras haberse confirmado su origen, ocasión en la que el mandatario panameño resaltó el alto significado histórico -cultural de las piezas para Panamá. Adicionalmente, el Canciller Varela acompañó al Presidente Martinelli en la reunión con el Secretario del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés), Wayne Clough; a quien transmitió la satisfacción de que la sede en Panamá sea la única dependencia del instituto situada fuera de los Estados Unidos. Durante la reunión se anunció que el Gobierno de Panama consolidará la presencia del STRI en la Isla de Ranchería y que los 50 miembros de la Junta Directiva del STRI se reunirán en Panama, del 27 de enero al 1 de febrero de 2012. Seguidamente y durante el almuerzo de conmemoración de los 100 años del Smithsonian en nuestro país, el Presidente Martinelli destacó la importancia de la misión. En horas de la tarde del mismo día, el Canciller Varela también participó en la reunión con el Jefe de Gabinete del Cuerpo de Paz, Stacy Rhode, donde se transmitió las congratulaciones por la celebración de los 50 años de servicio de la institución, que tiene como objetivo promover la paz y la amistad alrededor del mundo, así como también se exploraron posibilidades de ampliar la cooperación con Panamá y se destacó la participación de los 127 voluntarios que se encuentran trabajando en territorio panameño en proyectos de conservación ambiental, desarrollo económico, agricultura sostenible, enseñanza de Inglés y salud ambiental. Acompañaron al Presidente Martinelli y al Canciller Varela, el Ministro de la Presidencia, Demetrio Papadimitriu; el Ministro de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez; el Ministro de Economía y Finanzas, Alberto Vallarino; el Ministro de Seguridad, José Raúl Mulino y la Ministra de Educación, Lucy Molinar; el Viceministro de Relaciones Exteriores, Álvaro Alemán; el Viceministro de Economía, Frank De Lima; el Viceministro de Negociaciones Comerciales del Ministerio de Comercio e Industrias, Francisco Álvarez De Soto y el Director General de Política Exterior de la Cancillería, Embajador Alfredo Castillero Hoyos.