El ministro de Relaciones Exteriores Javier Martínez-Acha Vásquez, y el director general de Transporte Marítimo de la India, Shyam Jagannathan, sostuvieron este lunes una reunión en Nueva Delhi, en la que ambas partes reafirmaron su compromiso de construir una asociación estratégica en materia marítima, logística, portuaria y de comercio internacional.
El canciller Martínez-Acha Vásquez, arribó en la víspera para cumplir una visita oficial a la India, como parte de una gira asiática que lo llevará también a Filipinas.
Durante el encuentro, las delegaciones coincidieron en que Panamá e India -dos democracias con vocación global y profundas tradiciones marítimas-, poseen ventajas complementarias para contribuir a un sistema internacional de comercio más eficiente, seguro, innovador y sostenible.
“Panamá e India están llamadas a convertirse en socios estratégicos en el ámbito marítimo global. La fortaleza industrial y tecnológica de la India encuentra en Panamá una plataforma logística sin igual para acceder a los mercados de América Latina y el Caribe. Juntos podemos fortalecer el comercio internacional, hacer más resilientes las cadenas globales de suministro, impulsar la innovación y contribuir a un sistema marítimo internacional más seguro, eficiente y sostenible”, dijo el jefe de la diplomacia panameña durante el desarrollo de la reunión.
El canciller Martínez-Acha Vásquez presentó a Panamá como la plataforma logística más importante de las Américas, sede del Canal, del mayor registro de buques del mundo, de puertos de clase mundial, de la Zona Libre de Colón y de un ecosistema multimodal que conecta los mercados del Atlántico y el Pacífico.
Uno de los principales resultados de la reunión fue el avance en las conversaciones para la negociación de un Acuerdo de Transporte Marítimo y un Memorando de Entendimiento sobre Cooperación Marítima, instrumentos que establecerán un marco moderno para fortalecer la conectividad comercial, facilitar las operaciones de las flotas de ambos países e institucionalizar la cooperación técnica entre sus administraciones marítimas.
En materia regulatoria, las autoridades de la India reiteraron su confianza en los Títulos de Competencia (Certificates of Competency – CoC) emitidos por la Autoridad Marítima de Panamá y acordaron fortalecer los mecanismos de comunicación directa entre ambas instituciones para agilizar la verificación de certificaciones, reforzar la seguridad jurídica y prevenir el uso de documentos emitidos por entidades no autorizadas.
Panamá manifestó, asimismo, su disposición de compartir su experiencia como Estado de abanderamiento líder a nivel mundial para acompañar los esfuerzos de la India orientados a expandir su flota mercante, fortalecer su industria de construcción naval y consolidarse como una de las principales potencias marítimas del mundo.
El ministro Martínez-Acha Vásquez extendió una invitación formal a empresas e inversionistas indios para participar en el desarrollo de proyectos estratégicos de infraestructura portuaria y logística en Panamá, incluyendo futuras concesiones en el Atlántico y el Pacífico, así como nuevas áreas de desarrollo en Isla Margarita. Esas iniciativas forman parte de la estrategia nacional para incrementar la capacidad portuaria del país y consolidar a Panamá como el principal centro de redistribución de mercancías hacia América Latina y el Caribe.
La reunión también permitió identificar oportunidades de cooperación en materia de seguridad marítima, protección de rutas comerciales, ciberseguridad, lucha contra la piratería, el crimen organizado transnacional y el tráfico ilícito, reconociendo que la seguridad del transporte marítimo constituye un elemento esencial para la estabilidad de la economía mundial.
En el ámbito técnico, ambas delegaciones acordaron fortalecer la cooperación entre la Dirección General de Transporte Marítimo de la India y la Autoridad Marítima de Panamá mediante intercambios de información, programas conjuntos sobre inspecciones, control por el Estado rector del puerto, auditorías y mejores prácticas regulatorias, con el propósito de mantener los más altos estándares internacionales de seguridad y cumplimiento establecidos por la Organización Marítima Internacional (OMI).
Las partes también coincidieron en que el desarrollo del capital humano será un componente fundamental de esta nueva etapa de la relación bilateral. En ese sentido, impulsarán programas de intercambio entre academias marítimas, becas para gente de mar, capacitación para inspectores y auditores marítimos, así como seminarios especializados sobre la implementación de nuevas regulaciones internacionales.
Otro de los ejes abordados fue la transformación digital del sector marítimo. Panamá e India explorarán oportunidades de cooperación en certificados electrónicos, ventanillas únicas marítimas, inteligencia artificial, tecnologías blockchain, puertos inteligentes y digitalización de procesos administrativos, con el objetivo de incrementar la eficiencia, transparencia e interoperabilidad de sus sistemas.
La sostenibilidad ocupó igualmente un lugar central en la agenda. Ambos países expresaron su compromiso con los objetivos de descarbonización del transporte marítimo internacional mediante el intercambio de experiencias sobre combustibles alternativos, corredores marítimos verdes, eficiencia energética e innovación tecnológica para una navegación más limpia y competitiva.
Como parte de la visión de largo plazo compartida durante el encuentro, Panamá propuso la creación de un diálogo marítimo permanente entre Panamá y la India, apoyado por un grupo técnico de trabajo entre ambas autoridades marítimas, así como la celebración de consultas técnicas anuales alternando entre ciudad de Panamá y Nueva Delhi y la organización de un Foro Marítimo Panamá–India que reúna a autoridades, puertos, navieras, inversionistas y representantes del sector privado.