La República de Panamá lideró, en su calidad de Presidencia pro Tempore, la primera reunión del Subcomité de Cooperación del Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica (AdA). Durante el encuentro, celebrado en El Salvador, se analizaron, junto con la oficina de cooperación de la UE en la región, los programas de desarrollo en ejecución y las nuevas oportunidades derivadas de la agenda Global Gateway y el enfoque Team Europe.
El director de Cooperación del Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá, Carlos Fitzgerald, destacó en sus palabras de apertura la conexión conceptual e histórica entre el Acuerdo de Asociación UE-Centroamérica y el Congreso Anfictiónico de Panamá de 1826, señalando que ambos representan esfuerzos de integración regional para fomentar la seguridad y el desarrollo económico mediante la unidad multilateral. Panamá apuesta por el multilateralismo y esta reunión birregional es un ejemplo de ello, acotó.
El jefe de cooperación de la UE en Centroamérica, Panamá y Costa Rica, Matteo Banti, y el embajador de la UE en El Salvador y ante el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), Duccio Bandini, resaltaron la importancia de esta primera reunión para fortalecer los pilares del diálogo político y la cooperación, así como para preparar el próximo marco financiero plurianual 2028-2034.
Ese proceso se enmarca en la relación birregional, donde el Acuerdo de Asociación funge como base política, y la agenda Global Gateway con Team Europe, como política de cooperación e inversión europea.
Actualmente, la cartera de proyectos tradicionales de cooperación en la región supera los $180 millones, centrados en la transición ambiental, la digitalización y la integración económica sostenible. La agenda Global Gateway se acompaña además de asistencia técnica no reembolsable, con un enfoque en impacto social, inclusión, medioambiente, creación de empleo y formación permanente, respaldada por entidades multilaterales como el BID, CAF, BM y BCIE.
Entre las iniciativas destacadas de Global Gateway se encuentran el Mercado Eléctrico regional, la Alianza Digital, el Centro Copernicus Lac (Panamá y Chile), proyectos de movilidad sostenible como corredores verdes, el programa Ecotrade, movilidad eléctrica por ferrocarril, buses eléctricos y transporte urbano innovador (metro y aerocable). También se impulsa el Programa Grandes Bosques de Mesoamérica y programas birregionales de cooperación en seguridad financiados por la UE.
El Acuerdo de Asociación UE-Centroamérica se articula en torno a tres pilares: diálogo político, cooperación y comercio. Además, se informó que la próxima reunión sobre diálogo político y cooperación se realizarán el 13 de julio en Bruselas, y que el Comité Consultivo Conjunto y el segundo Consejo de Asociación, máximo órgano del acuerdo, se reunirán en junio del 2027.
En la reunión participaron la subdirectora de Cooperación Internacional de la Cancillería, Yashira Ortega, representantes de las agencias de cooperación de Italia, Francia, España y Alemania, y, como invitada, Carmen Marroquín, directora de cooperación de la Secretaría General del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).