Durante su intervención en la Conferencia de Alto Nivel “Enhancing Maritime Security and Promoting Maritime Cooperation”, celebrada en el marco del 50 aniversario del Tratado de Amistad y Cooperación del Sudeste Asiático (TAC), el ministro de Relaciones Exteriores, Javier Martínez-Acha Vásquez, destacó que Panamá y la Asociación de Estados del Sudeste Asiático (ASEAN) comparten una responsabilidad estratégica en la protección de las principales rutas marítimas que sostienen el comercio mundial.
El ministro Martínez-Acha Vásquez subrayó que, aunque separados por océanos, Panamá y los países de la ASEAN están unidos por un mismo destino marítimo y por la observancia del orden internacional basado en reglas.
Señaló que el Canal de Panamá y el Estrecho de Malaca constituyen dos de los corredores marítimos más importantes del planeta, fundamentales para la estabilidad de las cadenas globales de suministro y para el crecimiento económico internacional, el cual depende en un 90% del transporte marítimo como pilar fundamental para la prosperidad mundial.
En ese contexto, destacó el firme compromiso de Panamá con la libertad de navegación, el respeto al derecho internacional, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) y los instrumentos de la Organización Marítima Internacional (OMI), recordando que la neutralidad permanente del Canal de Panamá constituye un bien público global que garantiza un tránsito abierto, seguro y sin discriminación para todas las naciones.
Frente a desafíos como el crimen organizado transnacional, la pesca ilegal, las amenazas cibernéticas contra la infraestructura portuaria y las crecientes tensiones geopolíticas, el canciller Martínez-Acha Vásquez hizo un llamado a fortalecer la cooperación internacional, la innovación tecnológica y las instituciones multilaterales fuertes para preservar un orden marítimo basado en reglas.
Como principal iniciativa, el ministro Martínez-Acha Vásquez propuso elevar la relación entre Panamá y la ASEAN hacia una asociación estratégica “Hub to Hub”, sugiriendo la creación de una plataforma intercontinental que conecte el sudeste asiático con América Latina.
Esa visión busca aprovechar el liderazgo de la ASEAN como centro mundial de manufactura e innovación y la posición de Panamá como el principal centro logístico, marítimo y financiero de las Américas, con el fin de fortalecer la resiliencia de las cadenas globales de suministro, impulsar el comercio, promover la conectividad intercontinental y consolidar un crecimiento económico sostenible junto a la estabilidad regional.
Al concluir su intervención, el canciller Martínez-Acha Vásquez reiteró que la prosperidad mundial depende de mares abiertos, seguros y gobernados por el derecho internacional, e invitó a los Estados de la ASEAN a trabajar junto a Panamá para consolidar un orden marítimo basado en la cooperación, la estabilidad, el entendimiento mutuo y el beneficio compartido, desde el Estrecho de Malaca hasta el Canal de Panamá, conectando el Sudeste Asiático con las Américas.