Para articular esfuerzos en la preservación del patrimonio nacional y potenciar la cooperación cultural, el viceministro de Asuntos Multilaterales y Cooperación, Carlos Guevara Mann, sostuvo una reunión con el Dr. Alexander Leicht, director de la Oficina Regional de la UNESCO para América Central, México y Colombia. El encuentro permitió abordar los desafíos recientes generados por el terremoto del pasado 9 de octubre y explorar nuevas iniciativas conjuntas.
Durante la sesión, el viceministro Guevara Mann agradeció el respaldo de la organización a la conmemoración del Bicentenario del Congreso Anfictiónico, siendo declarado este año el “Año del Bicentenario” por la UNESCO. En cuanto a las afectaciones sísmicas, el viceministro expresó la profunda preocupación del Gobierno Nacional por los daños sufridos en estructuras patrimoniales del interior del país, incluyendo monumentos históricos como el templo de Parita y la Basílica Menor de Jesús Nazareno de Atalaya, así como afectaciones en la estatua del libertador Simón Bolívar ubicada en Penonomé, símbolo de la hermandad continental obsequiado por Venezuela.
En respuesta, el director Leicht confirmó la disposición de la UNESCO de brindar asistencia técnica inmediata mediante su fondo de emergencia para el patrimonio, orientando al Ministerio de Cultura en la elaboración de diagnósticos y planes de restauración rápida. Ambos acordaron la posibilidad de organizar visitas técnicas al interior de la república para evaluar de primera mano las necesidades de intervención.
La agenda también abarcó la urgente restauración del mural del artista uruguayo Carlos Páez Vilaró, inaugurado en 1978 en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, coincidiendo ambas partes en la viabilidad de articular alianzas con el sector privado para su pronta puesta en valor. Adicionalmente, el viceministro Guevara Mann solicitó el apoyo técnico de la UNESCO para diseñar un plan maestro de cooperación que permita adecuar y desarrollar la infraestructura del sitio arqueológico El Caño, un espacio de incalculable valor precolombino.
En el ámbito institucional, se discutió la hoja de ruta para la firma del proyecto de establecimiento de una primera presencia formal de la UNESCO en Panamá, visualizada como el paso inicial hacia una futura oficina en el país. Finalmente, se instó a fortalecer la presencia de la UNESCO mediante la diplomacia cultural, proponiendo realizar un encuentro interinstitucional de alto nivel en el marco del próximo simposio conmemorativo del Patrimonio UNESCO en el mes de noviembre, con el objetivo de integrar las iniciativas educativas, culturales y científicas al esfuerzo de consolidación de la Marca País.