El ministro de Relaciones Exteriores de Panamá, Javier Martínez-Acha Vásquez, participó en la apertura de la Conferencia sobre Biovigilancia en el Canal de Panamá, enfocada en fortalecer la seguridad sanitaria, la detección de amenazas biológicas y la protección de la vía interoceánica.
Durante su intervención, el canciller Martínez-Acha Vásquez afirmó que “proteger el Canal significa proteger una de las estrategias vitales de la globalización”, al destacar que la salud pública “ya no puede entenderse únicamente como un tema sanitario”, sino como un componente clave de la seguridad nacional y la estabilidad global.
Destacó que el Canal “no es únicamente un corredor marítimo, es también un corredor biológico global”, por lo que Panamá impulsa una estrategia basada en cooperación internacional, intercambio científico e inteligencia epidemiológica. “Panamá no concibe la seguridad sanitaria desde el aislamiento; la concebimos desde la colaboración con países amigos”, expresó.
El jefe de la diplomacia panameña dijo, además, que la biovigilancia moderna requiere integrar laboratorios, puertos, aeropuertos, hospitales y sistemas de datos “en una sola red de prevención temprana”, advirtiendo que “la diferencia entre una crisis controlada y una catástrofe global puede medirse en horas”.
Asimismo, señaló que Panamá posee condiciones estratégicas para liderar este esfuerzo regional gracias a su posición como centro logístico y de conectividad global. “Así como Panamá conecta océanos, también puede conectar capacidades científicas, inteligencia sanitaria y cooperación regional”, afirmó.
“Defender el Canal -sostuvo- no es únicamente defender una infraestructura, es defender la estabilidad del comercio mundial, la seguridad de las naciones, la salud global y el futuro”.
El ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, destacó la importancia de “fortalecer la vigilancia epidemiológica y la cooperación internacional para enfrentar amenazas sanitarias”. Además, resaltó la rápida respuesta del país ante recientes casos de sarampión.
Por su parte, el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, destacó la relación histórica entre salud pública, medio ambiente y desarrollo económico, recordando que enfermedades como la malaria y la fiebre amarilla retrasaron inicialmente la construcción de la vía interoceánica.
También resaltó que “durante la pandemia de COVID-19 Panamá mantuvo operativo el Canal, garantizando un tránsito marítimo seguro y confiable”.
En su intervención, la primera dama Maricel Cohen de Mulino señaló que la conferencia fortalece “la cooperación regional frente a amenazas biológicas” y destacó la importancia de continuar promoviendo “la vacunación y la educación sanitaria” para proteger la salud pública.
En tanto, el embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Marino Cabrera, destacó la importancia estratégica del Canal para la estabilidad y la seguridad regional. “La cooperación multinacional y la detección temprana de amenazas son fundamentales para enfrentar desafíos sanitarios”, señaló.
En la conferencia, que se desarrollará este martes y miércoles, participaron, además, el director de Sanidad del Comando Sur de Estados Unidos, coronel Brian Meese; representantes del Instituto Global de la University of Miami Miller School of Medicine, y especialistas nacionales e internacionales en salud y sanidad.