El Acuerdo Interinstitucional para apoyar el establecimiento y funcionamiento de la Oficina Regional y Centro de Excelencia de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) en Panamá, se firmó este jueves ante la presencia del Vicepresidente y Ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela y del Oficial a cargo de la UNODC, Troels Vester. El Vicepresidente y Canciller Varela indicó que “este acto va en la misma línea que otras acciones de política exterior que se han emprendido en materia de seguridad ciudadana que lleva a cabo el Gobierno Nacional”. En ese sentido, mencionó el establecimiento en Panamá del Centro Operativo de Seguridad Regional de los países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), la iniciativa de Panamá de constituirse en la sede de la Escuela Regional Anticorrupción para Centroamérica y el Caribe; la firma del Acuerdo para la constitución de la Academia Internacional contra la Corrupción como organización internacional, con sede en Austria; y la designación de Panamá como sede de la V Conferencia de los Estados partes de la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción en el año 2013. “Estas iniciativas están inscritas dentro de los objetivos del Gobierno de poner en primer orden de la agenda nacional y del debate público, la lucha contra la corrupción y constituyen un paso importante y necesario en la dirección correcta de asistencia en el campo del control de la droga, el tráfico ilícito y la prevención del delito”, dijo Varela. Mediante el acuerdo las instituciones firmantes (Ministerio de la Presidencia, Ministerio de Seguridad Pública, Ministerio Público, la Autoridad Nacional de Aduanas, la Autoridad del Canal de Panamá y la Autoridad Marítima de Panamá) deben proporcionar las instalaciones, cubrir los gastos de adecuación y mantenimiento físico; y realizar el pago de los servicios derivados de su uso para el funcionamiento efectivo de esta Oficina Regional. Durante la ceremonia también se firmó el acta de donación por parte de la Cancillería de la República de un vehículo para uso de la Oficina Regional y Centro de Excelencia de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). Esta sede regional apoya a los gobiernos en proyectos en materia de reforma de justicia penal, reforma de prisiones, control de contenedores, reducción de demandas de drogas, fortalecimiento de las capacidades de investigación criminal, trata de personas así como apoyo a los objetivos del milenio. En el acto estuvieron presentes el Procurador General de la Nación, José Ayú Prado; el Viceministro de Seguridad Pública, Alejandro Garúz; la Directora General de la Autoridad Nacional de Aduanas, Gloria Moreno de López; el Subadministrador de la Autoridad Marítima de Panamá, Jorge Barakat P. y el Gerente Ejecutivo de Protección y Respuesta a Emergencias de la Autoridad del Canal de Panamá, Antonio Michell.