El Vicepresidente de la República y Ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela,participó el día de hoy en el desayuno de trabajo ofrecido por el Rey de España, Su Majestad Juan Carlos, a los Jefes de Estado y de Gobierno y Altos Funcionarios representantes de países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), en el marco de la XX Cumbre Iberoamericana, celebrada en Mar del Plata, Argentina. Durante el encuentro, el Rey de España, el Vicepresidente Varela y los mandatarios de países de la región se congratularon por la exitosa conclusión, en mayo de este año, de las negociaciones del Acuerdo de Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea, bajo la Presidencia española del Consejo de la Unión Europea, y a su vez, renovaron el apoyo de sus respectivos gobiernos para avanzar con la aprobación y ratificación del instrumento en el transcurso del año 2011. El Vicepresidente y Canciller de la República, agradeció el apoyo de España y de los países del SICA al ingreso pleno de Panamá a las negociaciones del Acuerdo de Asociación, destacando la importancia del mismo para fortalecer la participación de empresas europeas en toda la región y particularmente en Panamá, donde actualmente las compañías españolas participan en consorcios internacionales sobre los cuales recae la responsabilidad de la construcción de obras públicas cuyo costo asciende a siete mil millones de balboas. Al referirse a temas de seguridad, el Rey de España manifestó su respaldo a las iniciativas regionales que se están llevando a cabo para combatir el narcotráfico y el crimen organizado en todas sus formas y manifestaciones de manera integral, coordinada y eficaz, y manifesto la voluntad espanola de apoyar estos esfuerzos a través de una estrategia de cooperación. Por su parte, el Canciller Varela expresó que los temas de seguridad y desastres naturales son para Panama las áreas prioritarias en materia de cooperación regional. En ese sentido, Varela destacó los esfuerzos que desarrolla el Gobierno Nacional para el establecimiento de un Centro Logístico Regional de Asistencia Humanitaria en nuestro país, que albergará subsedes de agencias gubernamentales y organizaciones internacionales, para mejorar la capacidad de los países de la región para responder a desastres naturales, aprovechando la plataforma logística multimodal con que cuenta Panamá. En materia de seguridad, el Canciller Varela explicó los avances para el establecimiento del Mecanismo de Seguridad Regional de países del SICA, con miras a la creación de un Centro Operativo de Seguridad Democrática con sede en Panamá y subsede en Guatemala, en seguimiento de lo acordado en la Reunión Intersectorial de Cancilleres y Altas Autoridades de Seguridad de países del SICA, celebrada a principios del mes de septiembre. En adición a lo anterior, Varela agradeció al Rey de España por la asesoría técnica ofrecida al Gobierno de Panamá para la creación de una Agencia Única de Cooperación, que permita la optimización de los recursos y capacidades derivadas con que cuenta el país para la ejecución eficaz y transparente de proyectos gubernamentales. El Canciller de Panamá, aprovechó la oportunidad para saludar la inclusión de una cláusula democrática en la Declaración de la presente Cumbre Iberoamericana que será suscrita por los Jefes de Estado y de Gobierno y a la vez abogar por la reincorporación plena de Honduras a la comunidad internacional. Finalmente, el Vicepresidente panameño destacó la importancia de continuar desarrollando las relaciones de España con la región, cuyo valor agregado es el intercambio de buenas y mejores prácticas en distintas áreas de interés prioritario tales como salud, educación y transporte, en adición a la incorporación de profesionales altamente capacitados. El Vicepresidente y Canciller Varela estuvo acompañado por el Director General de Política Exterior, Embajador Alfredo Castillero Hoyos.