El Vicepresidente de la República y Ministro de Relaciones Exteriores, Juan Carlos Varela, recibió este miércoles a la Embajadora de Australia concurrente en Panamá y residente en México, Katrina Anne Cooper, con el propósito de abordar asuntos relacionados a la agenda de temas de interés bilateral. Durante el encuentro, el Canciller Varela y la Embajadora Cooper, dialogaron sobre la iniciativa del Gobierno Nacional para el establecimiento del Centro Interagencial de Naciones Unidas para la región y del Centro Regional de Coordinación de Asistencia Humanitaria para América Latina y el Caribe, sede que hospedará oficinas de organismos internacionales, con el objetivo de mejorar la coordinación y la capacidad de respuesta ante desastres naturales y a las crisis humanitarias registradas en la región. Asimismo, la ocasión fue propicia para que el Jefe de la Diplomacia panameña agradeciera el apoyo de Australia a la aspiración de Panamá en ingresar, como miembro pleno, al Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico (APEC), una vez se levante la moratoria. Sobre la presencia de Australia en Panamá, la Embajadora Cooper transmitió al Canciller Varela el interés de su Gobierno en la apertura de un consulado honorario en Panamá, a fin de impulsar las relaciones económicas y comerciales entre ambos países. Panamá y Australia establecieron relaciones diplomáticas el 20 de febrero de 1974.