Al mes de marzo de 2016, un 22.1% de la población panameña se encontraba en situación de pobreza, lo que representa una disminución de 0.9 puntos porcentuales respecto al mismo período del 2015, destaca un informe de la Dirección de Análisis Económico y Social del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).
El estudio, que mide los niveles de pobreza y la distribución de los ingresos, atribuye esta reducción de la pobreza principalmente al crecimiento económico sostenido, a la implementación del nuevo salario mínimo que empezó a regir en enero de 2016 y a los programas sociales que se están ejecutando, como Red de Oportunidades, Ángel Guardián, 120 a los 65 y Beca Universal.
El documento destaca que por primera vez en nuestro país los niveles de pobreza extrema se sitúan por debajo del 10%, ya que al momento que se realizó la encuesta, el 9.9% de la población vivía en tal condición, 0.4 puntos porcentuales menos que lo registrado en 2015.
La encuesta señala también que el 24.8% de los residentes en área rural se mantienen en condición de pobreza extrema, mientras que en el área urbana solo el 2.8% está en esa situación, lo cual refleja una reducción de 0.1 y 0.5 puntos porcentuales, respectivamente, en comparación con el año previo.
Estas disminuciones se deben principalmente a un aumento en los ingresos laborales de los hogares.