La Secretaria General del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mayra Arosemena, sostuvo una reunión con miembros del grupo de expertos sobre las personas de ascendencia africana que se encuentran de visita en Panamá, con la finalidad de realizar una evaluación sobre la situación de los derechos humanos de las personas de ascendencia africana.
Durante dicho encuentro, Carla Covarrubias, Oficial de Derechos Humanos, Alto Comisionado para los Derechos Humanos en la Oficina Regional para América Central, Panamá, explicó que con las visitas que realizan a los países no sólo se proponen medidas encaminadas a garantizar el acceso pleno y efectivo de las personas de ascendencia africana al sistema judicial; también se efectúa un examen del marco institucional, jurídico, judicial, normativo y administrativo existente, en el que se protegen y promueven los derechos de los afro descendientes.
Por su parte, la Secretaria General reiteró el apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores durante la estadía de este grupo en Panamá, en cuanto a establecer un contacto con las organizaciones afro descendientes, las ONGs y otros miembros de la sociedad civil, círculos académicos y funcionarios de los organismos internacionales presentes en el país en cuestión que trabajan el tema de la equidad racial.
El grupo de trabajo de expertos sobre las personas de ascendencia africana fue creado por la Comisión de Derechos Humanos el 25 de abril de 2002, mediante las resoluciones 2002/68 y 2003/3 de la Comisión y las resoluciones 9/14 y 18/28 del Consejo de Derechos Humanos, cuyo mandato es estudiar los problemas de discriminación racial al que hacen frente las personas de ascendencia africana y que viven en la diáspora.
Este tipo de visitas se realizan a países que han emitido “invitaciones abiertas”, como es el caso de Panamá, y al culminar su visita este grupo presentará un análisis de la situación y un conjunto de conclusiones y recomendaciones formuladas al gobierno y demás actores pertinentes.
Participaron de esta reunión Mireille Fanon Mendes de Francia, Verene Shepherd de Jamaica, Monorama Biswas de Bnhladesh, y oficiales de Alto Comisionado como: el Jefe de la Unidad anti-discriminación, Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Ginebra, Yuri Boychenko; la Secretaria del Grupo de Trabajo, Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Ginebra, Portugal Falcon; y funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores.