19 de marzo de 2024. La canciller Janaina Tewaney Mencomo, junto a la viceministra de Asuntos Multilaterales y Cooperación Internacional, Yill Otero, se reunió con el presidente y CEO de la Asociación de la Industria de Semiconductores (SIA), John Neuffer y su delegación, la cual se encuentra en Panamá, como parte de una gira exploratoria para determinar las fortalezas que ofrece el país para empresas de esta industria estratégica.
Durante el encuentro, la canciller Tewaney, expresó su entusiasmo por esta iniciativa, destacando que “la visita de SIA a Panamá marca un momento crucial en nuestros esfuerzos por posicionar a nuestro país como un jugador clave en la cadena de valor de semiconductores. Este es un esfuerzo estratégico y de largo plazo que no solo busca fortalecer nuestras capacidades industriales y tecnológicas, sino también preparar a Panamá para aprovechar las oportunidades de crecimiento económico que beneficiarán a todos los panameños.”
Por su parte, la delegación de SIA, considerada como “la voz de la industria de semiconductores de los Estados Unidos” y conformada por el presidente y CEO Neuffer, la vicepresidenta de Política Global, Mary Thornton, y la asociada de Política Global, Jen Park, sostuvo reuniones clave con altos representantes gubernamentales y del sector empresarial panameño, demostrando el interés mutuo en fortalecer la colaboración en el sector de semiconductores.
Por lo tanto, acompañados por el embajador de Panamá en los Estados Unidos, Ramón Martínez, los representantes de SIA conversaron con el secretario Nacional de Ciencia y Tecnología, Eduardo Ortega, el ministro de Comercio e Industrias, Jorge Rivera Staff, entre otros destacados funcionarios y líderes empresariales, en donde subrayó la importancia de la cooperación entre Panamá y SIA para el desarrollo estratégico del sector de semiconductores en el país.
La agenda de la misión incluyó reuniones enfocadas en la estrategia nacional para el desarrollo del sector de semiconductores, exploración de incentivos y regulaciones relevantes, así como discusiones sobre colaboraciones futuras con líderes de la industria y representantes del sector privado; permitiendo a Panamá mostrar las fortalezas de su infraestructura y una visión tangible de las capacidades y beneficios que el país ofrece a empresas del sector de semiconductores.
Los semiconductores, también conocidos como “chips”, son dispositivos esenciales en todos los aparatos tecnológicos de uso cotidiano y son la base para el desarrollo de tecnologías más avanzadas como lo son la inteligencia artificial, el internet de las cosas y los vehículos autónomos. La pandemia y las múltiples disrupciones de las cadenas de valor global han generado que diversos países busquen ampliar su participación en esta industria estratégica.
En este contexto, el 20 de julio de 2023, Estados Unidos anunció que se estaba asociando con el Gobierno de Panamá para explorar oportunidades para ampliar y diversificar el ecosistema global de semiconductores bajo el Fondo de Seguridad Tecnológica e Innovación Internacional (“Fondo ITSI”), creado por la Ley CHIPS de 2022.
Finalmente, y con el compromiso de ambas partes de continuar este diálogo constructivo, se espera que la visita de SIA sea el primer paso hacia una colaboración más profunda y extensa, que podría incluir futuras misiones de empresas miembros de SIA a Panamá para explorar oportunidades de inversión y asociación.