El Gobierno Nacional otorgó la Condecoración de la Orden Vasco Núñez de Balboa, en el Grado de Gran Cruz, a la Embajadora de la República de Colombia, Su Excelencia Gina Benedetti, al término de su misión diplomática en Panamá. Correspondió al Ministro de Relaciones Exteriores, Su Excelencia Roberto Henríquez, imponer las joyas de la condecoración conferida mediante Decreto Ejecutivo No.160 de 11 de octubre de 2011, firmado por el Presidente de la República, Ricardo Martinelli. El Canciller de la República señaló que la condecoración representa un reconocimiento a los excepcionales méritos y alto profesionalismo, así como a la impecable labor desempeñada por la Embajadora, Gina Benedetti en beneficio de las relaciones entre Colombia y Panamá establecidas un 27 de junio de 1924. Al agradecer la distinción, la Embajadora Benedetti, destacó que los panameños y colombianos, comparten los valores de la libertad, la democracia y la paz y manifestó su esperanza de que la amistad entre ambas naciones continúe prosperando mediante el diálogo franco y la cooperación. Las relaciones binacionales se fortalecieron durante los nueve años de gestión de la Embajadora Benedetti, mediante la firma de acuerdos de nuevas rutas aéreas y de cruceros compartidas por el Caribe, la profundización del intercambio cultural, el reconocimiento de los valores históricos y culturales y la cooperación en la política de seguridad democrática, entre otros temas. A la ceremonia de condecoración celebrada en el Palacio Bolívar, asistieron por la Cancillería de la República, el Vicecanciller, Francisco Álvarez De Soto; la Secretaria General, Mayra Arosemena, Directores Generales y Jefes de Departamentos. También acompañaron en el acto de reconocimiento a la embajadora colombiana, su esposo Ricardo Vélez; así como el Nuncio Apostólico de Su Santidad el Papa, Monseñor Andrés Carrascosa Coso; miembros del Cuerpo Diplomático acreditado en Panamá e invitados especiales.