“El establecimiento del Mecanismo de Prevención de la Tortura es una muestra de nuestro compromiso de promover, proteger y fortalecer los derechos humanos, mediante la implementación de políticas basadas en el respeto a los derechos fundamentales y a la no discriminación”, expresó la Viceministra de Asuntos Multilaterales y Cooperación de la Cancillería, María Luisa Navarro, durante la inauguración del Diálogo sobre “la Prevención de la Tortura en Panamá: avances en la implementación del Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura”, cuya finalidad es presentar los avances de Panamá en cumplimiento del compromiso adquirido al ratificar el protocolo arriba mencionado y sobre la ley que creó el Mecanismo Nacional para la Prevención de la Tortura (MNP) en Panamá.
Haciendo referencia a las acciones implementadas por la administración del Presidente Juan Carlos Varela, la Ministra de Gobierno María Luisa Romero, quien presidió este Diálogo manifestó que la reforma del sistema penitenciario, parte integral de la política de no violencia del Gobierno Nacional, tiene como uno de sus pilares la creación de condiciones adecuadas para la rehabilitación y la creación de segundas oportunidades, buscando así lograr la transformación más profunda del sistema penitenciario panameño de manera que sea más humano, seguro y capaz de rehabilitar, estableciendo como premisa fundamental el reconocimiento de la dignidad humana de los privados de libertad.
Mientras que, la Directora de la Oficina Regional para América Latina de la Asociación para la Prevención de la Tortura (APT), Audrey Olivier Muralt, al agradecer el apoyo de los Ministerio de Relaciones Exteriores y de Gobierno, recordó que desde su sede regional en Panamá han apoyado a la mayoría de los estados en implementar sus obligaciones bajo el Protocolo mencionado y al haber colaborado con el país en el proceso de elaboración de la ley ve un panorama muy alentador porque el país está avanzando en la reglamentación de la Ley que creó el Mecanismo Nacional para la Prevención de la Tortura en Panamá.
El Embajador Max López Cornejo, Director General de Organismos y Conferencias Internacionales por su parte, agradeció el acompañamiento de la ATP y de las Naciones Unidas durante el proceso elaboración de la ley para la creación del MNP y destacó la labor de la “Comisión Nacional Permanente para velar por los Compromisos de Panamá en el Ámbito Nacional e Internacional, en Materia de los Derechos Humanos”, y los valiosos aportes de la sociedad civil que contribuyeron a la creación de un MNP que se ajusta a las obligaciones internacionales contraídas por el país al ratificar El Protocolo.
Este Diálogo se vio enriquecido con las experiencias compartidas por México y Paraguay, sobre los avances y desafíos que han enfrentado en la consolidación de sus Mecanismos Nacionales de Prevención. Este evento abrió la oportunidad para que Panamá tomara inspiración de las prácticas compartidas por los expertos regionales e internacionales para la implementación de su Mecanismo y del Protocolo Facultativo. Participaron además el Presidente del Tribunal de Apelación Penal, Corte Suprema de Justicia de Paraguay y miembro del Comité Selector del MNP de Paraguay (2013-2017), Pedro Mayor Martínez; la Vicepresidenta del Subcomité para la Prevención de la Tortura (SPT), Lorena González; el Representante de la Oficina Regional para América Central del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH), Alberto Brunori; el Defensor del Pueblo de Panamá, Alfredo Castillero; la Tercera Visitadora, Comisión Nacional de los Derechos Humanos de México, Ruth Villanueva; el Director General de Organismos y Conferencia Internacionales, Embajador Max López Cornejo; la representante del Ministerio de Gobierno Karla Pinder y la representante de la Comisión de Justicia y Paz, Kathia Díaz.