Al participar de la II Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores del Foro CELAC-China que se desarrolla en la ciudad de Santiago, Chile, con el propósito de profundizar los lazos comerciales entre nuestra región y el gigante asiático, el Ministro de la Presidencia, Álvaro Alemán acompañado del Vicecanciller Luis Miguel Hincapié y el Director General de Organismos y Conferencias Internacionales y Coordinador Nacional ante CELAC, Max José López Cornejo, resaltó que es de especial interés para Panamá que nuestra relación con China como socio estratégico de la región continúe fortaleciéndose, teniendo como base la confianza y el respeto mutuo.

En ese sentido, el Ministro Alemán destacó los más de 20 Acuerdos y Convenios que en materia marítima, de transporte, logística, financiera, turística, cooperación, educativa y de infraestructura hemos firmado como producto del establecimiento de relaciones diplomáticas con la República Popular China; hizo especial énfasis en el estudio de factibilidad para la construcción de un tren de carga y pasajeros que conecte la capital de Panamá con la frontera con Costa Rica. En esa línea, Alemán se refirió al rol del Canal de Panamá, la Zona Libre de Colón y la plataforma aérea y ferroviaria del país, como elementos claves que Panamá aporta en la iniciativa de “La Franja y la Ruta”, y que constituyen la tribuna ideal para que empresas chinas accedan al mercado Latinoamericano.

Por lo anterior, el Ministro puso a disposición del Foro CELAC-China las ventajas de Panamá en materia de negocios y de servicios para tener acceso a la región de la CELAC, además a nombre del país dio la bienvenida a la Declaración de Santiago y al Plan de Acción las cuales sientan las bases para fortalecer la relación birregional, promover el desarrollo sostenible de las Partes y la cooperación en las áreas prioritarias de interés común.

El Foro CELAC-China fue lanzado, simbólicamente, en la Cumbre de Brasilia de Líderes de China y de Países de América Latina y el Caribe, en julio de 2014. La constitución del Foro CELAC-China nació de una propuesta china a la región, aceptada por los países latinoamericanos y caribeños en la II Cumbre de la CELAC, y es un mecanismo de cooperación que busca profundizar la relación política, económica y cultural de los países de América Latina y el Caribe con China, además de constituir una instancia para que los países participantes dialoguen sobre temas de interés común de la agenda internacional.