La Vicepresidenta y Canciller, Isabel de Saint Malo de Alvarado, recibió en su despacho al Coordinador Ejecutivo de Voluntarios de las Naciones Unidas (UNV por sus siglas en inglés), Olivier Adam y a la Gerente Regional para América Latina y el Caribe, Lita Paparoni, quienes expresaron su reconocimiento y agradecimiento por el compromiso del gobierno panameño con el Sistema de las Naciones Unidas y los esfuerzos realizados por la administración del Presidente Juan Carlos Varela de cara al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Como resultado del encuentro, los diplomáticos acordaron explorar la posibilidad de un acuerdo que permita a profesionales panameños entrar como voluntarios en agencias del Sistema de las Naciones Unidas. Esto se suma a los esfuerzos de la administración del Presidente Varela y la Canciller de Saint Malo de Alvarado para impulsar una mayor participación de ciudadanos panameños en organismos multilaterales, lo que se ha visto reflejado en los nombramientos de profesionales panameñas en cargos de alto nivel como es el caso de Natalia Kanem, Directora Ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA); Laura Flores, Directora de las Américas del Departamento de Asuntos Políticos (DPA) de la ONU; Esmeralda de Troitiño, Comisionada Integrante de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y Farah Diva Urrutia, Secretaria de Seguridad Multidimensional de la Organización de los Estados Americanos (OEA).
En tanto que, la Ministra de Relaciones Exteriores valoró la decisión del sistema de las Naciones Unidas de establecer sus agencias regionales en Panamá, aprovechando las ventajas estratégicas que ofrece el país con su conectividad aérea, el canal ampliado y posición ventajosa en la región. En esta línea destacó el valor del Centro Logístico Regional de Asistencia Humanitaria (CLRAH), un proyecto del Gobierno de la República de Panamá, que al entrar en operaciones en noviembre de 2018, permitirá el envío oportuno y eficiente de asistencia humanitaria a los países de la región afectados por desastres. Al respecto mencionó que este Hub Humanitario, que cuenta entre sus usuarios el Depósito de las Naciones Unidas de Respuesta Humanitaria (UNHRD), será muy importante para las acciones de UN Volunteers in Panamá.
UN Volunteers está ligada al ODS 17 “Alianzas para lograr Objetivos” y su funcionamiento está basado en tres pilares: la movilización de voluntarios para permitir que cada vez más personas se involucren directamente en asuntos humanitarios, de consolidación de la paz y de recuperación tras los conflictos, así como en el trabajo de las Naciones Unidas a favor del desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza; promoción del voluntariado y el compromiso cívico a favor de la paz y el desarrollo; y la búsqueda de la integración del voluntariado en la política, el ordenamiento jurídico y la programación además de cumplir los objetivos de desarrollo acordados internacionalmente.