Con el finalidad de desarrollar y fortalecer las relaciones así como la cooperación entre los dos países, el Vicecanciller panameño Luis Miguel Hincapié y el Subsecretario de Estado para las Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de la República Italiana, Ricardo Antonio Merlo, firmaron en el Palacio Bolívar, sede de la Cancillería panameña un Memorando de Entendimiento, para la creación de un mecanismo de consultas bilaterales con énfasis en las áreas políticas, económicas, culturales, consulares, sociales y educativas.
En encuentro sostenido con la Ministra y Canciller Isabel de Saint Malo de Alvarado y el Vicecaciller Hincapié, el Subsecretario Merlo, aplaudió las acciones del gobierno panameño frente a los flujos migratorios irregulares que han afectado la región. Además recalcó la coincidencia de los países por la forma como abordan este tema en sus respectivas regiones y el impulso que le imprimen tanto en el ámbito regional como en los organismos multilaterales.
Por otro lado, expresó el interés de las empresas italianas por seguir participando en las licitaciones de las obras de infraestructura que realiza el gobierno panameño y, al referirse a la celebración de la Jornada Mundial de la Juventud, destacó que más de 4000 jóvenes italianos participarán en este importante evento.
Las autoridades panameñas aprovecharon la oportunidad para agradecer al Subsecretario su contraparte todo el apoyo recibido con respecto a la salida de Panamá de la lista negra de la Unión Europea, recalcando que el respaldo de Italia fue fundamental para lograr este objetivo.
Durante su misión oficial en Panamá, la Viceministra de Asuntos Multilaterales y Cooperación, María Luisa Navarro lo llevó a un recorrido por el Centro Logístico Regional de Asistencia Humanitaria o “Hub Humanitario” que será inaugurado en el mes de noviembre. Durante su visita al proyecto, el Subsecretario Merlo expresó el interés del gobierno italiano por cooperar en el área de capacitaciones para el personal que laborará en este Centro. Al respecto la Viceministra Navarro propuso el intercambio de buenas prácticas, dada las experiencias en materia de asistencia humanitaria que maneja Italia.
Luego de la visita al Hub Humanitario, la Viceministra Navarro y el Subsecretario Merlo visitaron las esclusas de Cocolí del Canal ampliado, donde la Viceministra habló sobre el impacto de esta obra al comercio global y el potencial de desarrollo de sus áreas adyacentes.